“Tijd om het Belgische vluchtelingenbeleid drastisch te veranderen”

Naar aanleiding van Wereldvluchtelingendag op 20 juni vraagt solidariteitsnetwerk Vriendschap Zonder Grenzen dat ons land inspanningen levert om vluchtelingen beter op te vangen, in plaats van hen te ‘ontmoedigen’ naar hier te komen.”

Wereldvluchtelingendag is een goed moment voor de Belgische regering om haar vluchtelingenbeleid drastisch te veranderen. België moet de Conventie van Genève en het Verdrag van de Rechten van de Mens respecteren.

Onmenselijk akkoord tussen Turkije en Europa

“De deal die onze regering heeft gemaakt met Turkije is een onmenselijk akkoord”, zegt Artsen Zonder Grenzen. De organisatie heeft daarom beslist om niet langer steun te aanvaarden van de Europese Unie. Uitwijzingen naar oorlogsgebieden, slechte behandeling, illegale opsluitingen, schieten op vluchtelingen, een half miljoen kinderen die niet naar school gaan en nog eens evenveel die in de illegaliteit werken …: tal van rapporten van ngo’s hebben al aangetoond wat het concrete resultaat is van het akkoord tussen de EU en Turkije.

Volgens staatssecretaris voor Asiel en Migratie Theo Francken (N-VA) gaat het echter om een “succesverhaal” dat het mogelijk maakt te beletten dat Syrische, Iraakse en Afghaanse vluchtelingen naar Europa komen.

Europa mag geen deal sluiten met een land dat de mensen- en vluchtelingenrechten schendt. Vluchtelingen moeten volgens de Conventie van Genève in een veilig land asiel kunnen aanvragen.

Elke dag sterven twee kinderen op de Middellandse Zee

Door een akkoord met Turkije af te kopen (voor zes miljard euro!), verplaatst de Europese Unie haar grenzen. Het verplicht Turkije om zoveel mogelijk vluchtelingen die de oversteek naar Europa willen maken, tegen te houden. Hierdoor duwen Theo Francken en de hele EU de vluchtelingen in handen van mensensmokkelaars. Dit jaar zijn al 2.443 mensen gestorven tijdens hun poging Europa te bereiken, dat is 34% meer dan in dezelfde periode in 2015. VN-vluchtelingenorganisatie UNHCR zegt dat elke dag (minstens) twee kinderen sterven tijdens hun overtocht op de Middellandse Zee.

Volgens staatssecretaris voor Asiel en Migratie, Theo Francken (N-VA), gaat het echter om een “succes van het antiverdrinkingsplan” dat voor minder doden op zee zorgt.

Het leven van een vluchteling mag niet in de handen liggen van smokkelaars. Vluchtelingen moeten een veilige doorgang krijgen naar het land waar ze asiel willen aanvragen.

Menselijke opvang in België

Vriendschap Zonder Grenzen is ongerust over de aangekondigde sluiting van opvangcentra. Zowel de vorige als de huidige regering heeft duizenden plaatsen geschrapt, waardoor maandenlang vluchtelingen op straat moesten slapen. Francken sluit vandaag een aantal opvangcentra voor niet-begeleide minderjarige asielzoekers. Waar die minderjarige vluchtelingen terecht kunnen, is nog helemaal niet duidelijk. Ondertussen spreekt Europol over minstens 10.000 minderjarige vluchtelingen die verdwenen zijn, en vreest het dat “veel minderjarige asielzoekers in handen zijn gevallen van criminelen”.

Het Westen is – mee – verantwoordelijk voor de oorlogen, de armoede en de klimaatveranderingen die mensen op de vlucht doet slaan. Internationale Verdragen zoals de Conventie van de Genève zijn geschreven om nu nageleefd te worden.

In plaats van vluchtelingen te “ontmoedigen” om naar hier te komen, moet België inspanningen leveren om vluchtelingen beter op te vangen. Dat betekent centra – ook voor kindvluchtelingen – openhouden. Doe dit in respect en samenspraak met de partners op het terrein.