“Hou verdorie rekening met de jeugd”

RedFox, de jongerenbeweging van de PVDA, organiseerde een opvallende campagne: de Big Ask. Drie maanden lang haalden de jongeren met een bevraging onder jongeren uit het hele land zo’n achtduizend meningen op. “Wanneer heeft de burgemeester nog eens het gedacht van de jongeren zelf gevraagd?”, vragen ze zich af. “Daarom doet RedFox het wél.”

Israe Mouna is 18 jaar en animatrice bij RedFox Brussel. “Het is de eerste keer dat op zo’n grote schaal naar jongeren geluisterd wordt”, vertelt ze. “Het gebeurt natuurlijk dat ze op school naar onze mening vragen, maar dan voelt het alsof ze geen rekening willen houden met ons. Ze tomen ons in omdat ze bang zijn dat we te ver gaan. Toen ik de enquête van RedFox voor het eerst besprak met klasgenoten, ontstond er een heus debat. Eén groep wilde dat dingen – eindelijk – echt veranderen. Terwijl een andere groep er niet in geloofde omdat de ‘groten niet naar ons luisteren’. ‘Ze hebben ons al dingen beloofd maar dat heeft niets uitgehaald’, zeiden sommigen.”

Alice Verlinden, voorzitster van RedFox, noemt de achtduizend meningen van jongeren “een thermometer van de jeugd in België”. “Het is alsof die jongeren zich in beweging zetten en van het beleid eisen dat de dingen snel veranderen”, zegt ze. “Ik voel dat als opkomen voor de belangen van de 99%, tegen die 1% die nooit iets wil doen in het belang van de gewone jongeren. Soms heb ik het gevoel dat jongeren in ‘slaapstand’ staan, en dat de Big Ask de knop terug op ‘ON’ zet. Dat het de jongeren zin geeft om er iets mee te doen. Ik ben alleszins enthousiast om verder te doen.”

Jos D’Haese, RedFox-monitor en woordvoerder van PVDA-Antwerpen heeft een boodschap aan de burgemeesters van het land: “Houd verdorie rekening met de jeugd. In Antwerpen is een kwart van de mensen onder de 20 jaar, en toch wordt niet systematisch naar hen geluisterd. We willen dat de stad een structuur opzet waardoor ze rekening houden met jongeren. In onze enquête vraagt 34% van jongeren dat de stad om de twee jaar een grote jongerenbevraging organiseert. Evenveel jongeren wil een schepen van Jeugd die écht naar de jongeren toestapt. In Borgerhout stapt Zohra Othman van PVDA systematisch naar de jongeren. Op die manier ontstonden de zogenaamde Pleinpatroons: jongeren uit de wijk die zélf instaan voor jeugd-animaties in de stad.”

“De enquête toont dat racisme een grote bezorgdheid is onder de jongeren”, zegt Jos D’Haese. “Ze worden er natuurlijk dikwijls mee geconfronteerd. Ontelbaar veel jongeren komen geregeld in aanraking met politiecontroles op basis van hun huidskleur. Mijn vriend Ahmed uit Brussel getuigde hoe twee zwaarbewapende soldaten hem als enige uit een groep jongeren haalden om zijn tas en identiteit te controleren. ‘Het enige verschil tussen mij en de anderen was de kleur van onze ogen en onze afkomst’, stelde hij vast. We herinneren ons het Whatsappschandaal waar Antwerpse agenten racistische uitspraken uitwisselden. De politietop greep pas in nadat de media er een verhaal van maakten. Onze grote RedFox-enquête toont dat 30% van de jongeren maatregelen eist tegen racistische politie-optredens. Stop racial profiling!”

“Een op de twee jongeren wil investeren in activiteiten die mensen samenbrengen in diversiteit”, stelt Alice Verlinden vast.  “Een stadsbestuur kan een grote rol spelen in de strijd tegen racisme. In onze bevraging zegt bijna 50% van de jongeren dat samenleven een goed medicijn tegen racisme is. Gelukkig is dat gemakkelijk te organiseren: zorg ervoor dat er geen ghettoscholen meer zijn, maar meng ze. Sportclubs die mensen van alle soorten en origines samenbrengen, worden zo een middel voor solidariteit en tegen racisme. Diversiteit: organiseer ze. Dát is de rol van een stadsbestuur. In plaats van een burgemeester die migranten met de vinger wijst en stigmatiseert, vinden wij dat de oplossing ligt bij het samenbrengen van mensen in diversiteit. RedFox wil elk initiatief ondersteunen dat mensen samenbrengt. Jaarlijks organiseren we in Antwerpen zelf zo’n initiatief dat duizenden jongeren samenbrengt: DiverCity, dat dit jaar op 8 mei op Park Spoor Noord in Antwerpen plaatsvond.”

Een andere belangrijk thema onder jongeren is onderwijs. “Dat verrast me niet”, zegt Jos D’Haese, “aangezien jongeren véél tijd doorbrengen op school en zien dat er nog veel problemen zijn. 47% van de jongeren vraagt om extra hulp wanneer ze hun leerstof niet begrijpen. Je moet weten dat tot 60% van de jongeren in België ooit heeft moeten dubbelen. Op onze Boost Days zien we dat nog te veel jongeren extra hulp nodig hebben om hun examens voor te bereiden. Jongeren zoeken hulp bij dure huistaakklassen, bij een vriend of familie om te helpen. Als je niet genoeg geld hebt, kan dat leiden tot een slecht rapport. Dat is niet democratisch. Wij vragen een véél gemakkelijkere oplossing: geef die extra hulp gewoon op school. En gratis. Op die manier kan iedereen zijn lessen verstaan en is het probleem opgelost.”

De Big Ask werd half december afgesloten, maar dat betekent niet het einde van de bevraging. “Het voelt zelfs aan als een nieuw begin”, lacht Alice Verlinden. ”Na een gezonde analyse van de resultaten zullen we de politici het vuur aan de schenen leggen: “neem actie voor meer inspraak, tegen racisme en voor een onderwijs dat van alle jongeren de slimme burgers van morgen maakt”. En gelukkig staat RedFox niet alleen, maar zijn we met minstens achtduizend. U hoort nog van ons :-)

Big Ask in cijfers

• 80 keer aan schoolpoort gestaan
• 73 personen die mee aan schoolpoort stonden
• 720 pingpongballetjes uitgedeeld en teruggekregen (of toch meestal)
• 450 contacten gelegd via Snapchat
• 160 jongeren werden vrijwilliger en haalden mee de enquête op
• 7.500 jongeren deden mee

Dit artikel komt uit het magazine Solidair van januari-februari 2018. Abonnement